Omicron變種病毒疫情爆發後，國內兒童確診病例增加，光是兒童重症個案就已經破200例，當中有31例兒童腦炎個案，三總醫院進一步研究發現，他們全都是感染相同變異株，當中的全新突破位點「K97E」可能是引發兒童腦炎的關鍵原因，不過，指揮中心舉例，同樣曾爆發兒童腦炎的香港，並沒有發現一樣的病毒位點，相關研究都還需要進一步證實。
6腦炎重症童皆染BA.2.3.7 三總揭致病關鍵「K97E位點」
我國兒童重症個案已經累積破200例，除了MIS-C外，第二多的個案就是兒童腦炎，三軍總醫院在今年4年至6月收治6名沒打過疫苗的兒童腦炎重症個案，院方匯集小兒科部和基因體中心專家，從確診病童身上分離出病毒，發現他們都感染帶有全新「K97E」突變位點的BA.2.3.7變異株，可能是兒童併發腦炎的關鍵成因。
這個K97E位點是主導病毒複製的關鍵，也容易干擾確診者的免疫系統，進而誘發免疫風暴，演變成急性腦炎，或者是全身系統性發炎疾病，這是國際上首次為兒童新冠染疫併發急性腦炎找到致病的變種病毒。
香港個案並無「K97E位點」 羅一鈞：還要再研究
針對三總的研究，指揮中心態度相對保留，醫療應變組副組長羅一鈞指出，先前香港2月份爆發兒童腦炎疫情時，當時流行的病毒株BA.2，並不是帶有K97E突變，但還有很多未知的相關性，需要進一步研究證實。
目前國內流行的BA.5病毒，三總這份研究則是沒發現K97E變異位點，是否還有其他相關位點也容易導致發炎指數異常升高，出現腦炎，還要再做研究分析，而戴好口罩、勤洗手仍是防疫關鍵。
台北／綜合報導 責任編輯／林湘芸