新冠疫情未平息，歐美近日傳出罕見的人畜共通傳染病「猴痘」（monkeypox）案例，截至目前為止，已累積100多例確診或疑似病例。
猴痘動物傳播給人 二次傳播由人傳人
根據世界衛生組織資料顯示，猴痘是一種罕見的病毒性人畜共患病（從動物傳播給人的病毒），病人癥狀與過去在天花病人身上所觀察到的相似，但臨床嚴重程度較輕。隨著在1980年消滅了天花和隨後停止接種天花疫苗，猴痘成為最嚴重的正痘病毒，在非洲中部和西部地區熱帶雨林仍有猴痘散發病例。
二次傳播或人際間傳播因密切接觸了感染的呼吸道分泌物、感染者的皮膚損傷或最近被病人體液或病變材料污染的物品而造成。傳播主要通過通常長時間的面對面接觸呼吸道飛沫傳播，因此，活動病例的家庭成員面臨較大的感染風險。
潛伏期最短6天 感染分成兩個階段
猴痘的潛伏期（從感染到出現癥狀之間的時間間隔）通常為6至16天，但可為5至21天。
＊發病期（0-5天）：發熱、劇烈頭痛、淋巴結病（淋巴結腫大）、背痛、肌痛（肌肉疼痛）、重度疲乏無力（精神不振）。
＊皮疹期（出現發熱後1-3天內）：出現不同階段的皮疹，經常從面部開始，然後擴散到身體的其他部位。最常見面部（95%的病例）、手掌和腳掌（75%）皮疹；皮疹的變化從斑丘疹（底部扁平的病變）到小水皰（充滿液體的小皰）、膿皰，約10天後結痂，約三周後結痂才能完全消失。
此外，病變數量從幾個到幾千不等，影響口腔粘膜（70%的病例），生殖器（30%）、結膜（眼瞼）（20%）和角膜（眼球）。
部分病人在出現皮疹前會發生嚴重的淋巴結病（淋巴結腫大），這可有助於識別猴痘，因為其他類似疾病都無此特徵。
這些人易出現無症狀感染 兒童感染病狀嚴重
猴痘通常是一種自限性疾病，癥狀持續14至21天；嚴重病例較常見於兒童，且與病毒暴露程度、病人健康狀況和並發癥的嚴重程度有關。
居住在森林地區或附近的人們可能間接或低水平地暴露於感染動物，可導致亞臨床（無癥狀）感染。
猴痘出現流行時死亡率差異很大，在記錄病例中低於10%，主要發生於幼兒；一般來說，較年輕的年齡組似更容易發生猴痘。
無有效治療方式 天花疫苗可減輕病徵
尚無針對猴痘的特效藥物或疫苗，但可控制疫情暴發。雖在過去已證明，接種天花疫苗可防止猴痘，有效率為85%，但天花疫苗在全球消滅天花後已不再供一般公眾使用；以前接種過天花疫苗可能會減輕猴痘病癥。
猴痘病毒 自然宿主
在非洲，多種動物均有猴痘感染：繩松鼠、松鼠、岡比亞巨鼠、條紋小鼠、睡鼠和靈長類動物。對該病毒的自然史仍存有疑問，需進一步研究，以確定猴痘病毒的確切宿主及病毒在自然界的存續情況。
在美國，人們認為該病毒是從非洲動物傳播給與其混養的其他易感動物（如草原犬鼠）。
預防猴痘 降低人群感染風險
發生猴痘疫情時，與其他病人密切接觸是猴痘病毒傳播最重要的風險因素。在沒有特效治療和疫苗的情況下，減少人群感染的唯一方式就是提高對危險因素的認識。
為降低動物與人之間的傳播風險，在猴痘病毒流行地區，預防傳播應首先注重避免與嚙齒動物和靈長類動物發生任何接觸，其次應限制直接接觸動物的血和肉，必須在徹底煮熟後才能食用；處理染病動物或感染組織以及在屠宰過程中，應配戴手套及其他適當的防護服。
此外，避免與猴痘感染者進行身體密切接觸，還應避免使用已被污染的材料；照看病人時，應戴上手套和防護器具，照看過病人或探視過病人後，應按規定洗手；建議在家中或在醫療機構中對病人予以隔離。
【延伸閱讀】
．1圖看「確診常見4大症狀如何緩解」！ 咳嗽、聲音沙啞要補充維生素C
．國外爆「不明兒童急性肝炎」 最新研究揭「可能禍首」