最近傳來胰臟癌存活率提高的好消息！就在20年前，胰臟癌5年的存活率僅為4%，不過最近由美國國家癌症研究所和其他機構的研究發現，胰臟腺癌如果能及時被發現，讓腫瘤侷限於胰臟的話，存活率則為40%。
另一方面，根據美國退休人員協會（AARP）的說法，科學家們正在開發突破性的治療方法，有望進一步提高這種毀滅性癌症的存活率。不過，如果能早期識別出預警信號，就有機會存活更久，以下是6個胰臟癌早期預警信號：
1.腹部和背部疼痛：疼痛從上腹部輻射到背部，開始時可能只是隱隱的不適，隨著時間的推移，疼痛會變得更加尖銳和持續，這是胰臟癌的常見徵兆。
2.糖尿病伴隨體重減輕：2020年發表在《美國醫學會腫瘤學期刊》（JAMA Oncology）上的1項研究發現，近期患有糖尿病並伴有體重減輕的研究參與者，罹患胰臟癌的風險顯著增加。該研究的資深作者Wolpin透露，與沒有糖尿病或體重減輕的研究對象相比，新診斷為糖尿病合併體重減輕的研究參與者中，胰臟癌的發病率要高6到10倍。
3.黃疸：根據美國癌症協會（ACS）的說法，黃疸或眼睛和皮膚發黃，很可能是胰臟癌的最初跡象之一。黃疸是由膽紅素的積累所引起的，而所謂的膽紅素是1種在肝臟中產生的黃棕色物質，包含在膽汁的液體中。正常情況下，膽紅素在通過膽管後會透過糞便排出體外，但如果膽管被胰臟癌阻塞的話，體內膽紅素的量就會增加，導致黃疸。黃疸的其他跡象包括尿色深、大便淺色或油膩，以及皮膚會發癢。
4.噁心或嘔吐：如果癌細胞壓迫胃的遠端，便會使食物難以通過。美國癌症協會ACS表示，這會導致人噁心、嘔吐和疼痛，並且在進食後情況會變得更糟。
5.血栓：有些患有胰臟癌的人可能會發現大靜脈中的血塊，通常是在腿部，稱為深靜脈血栓形成DVT。DVT的症狀包括腳踝或腿部突然腫脹。Baylor醫學院德克薩斯心臟研究所的介入心臟病學家和成員Jonathan Aliota博士表示，若凝塊脫落並進入肺部，可能會導致胸痛等症狀。
6.膽囊或肝臟腫大：如果腫瘤阻塞膽管，膽汁會在膽囊中積聚，使其變大。這可以在影像學檢查中或甚至醫師觸診可以看到。另外，美國癌症協會（ACS）表示，胰臟癌也會轉移到肝臟，導致腫大，同樣可以在影像學檢查中看到或由醫師觸診得知。
（常春月刊／編輯部整理、文章授權提供／NOW健康）
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