人類製造了驚人的塑膠製品，也因此造成更多的塑膠垃圾，由於塑膠本身無法自然分解，大量的塑膠垃圾對環境造成極大的負擔，所幸科學家發現環境中有一些特有的微生物，牠們正不斷進化，可以分解或消化塑膠，這個重大發現讓科學家相當振奮，因為這些微生物可以幫助減輕人類對環境造成的負擔。
日本發現 微生物演化「消化酶」可分解塑膠
人類製造的塑膠垃圾相當驚人，每年約有800萬噸的塑膠垃圾進入了海洋，科學家皮羅塔指出，「微塑料對人類或環境而言都不是好消息，它們會存在好多好多年，很不幸的，它們非常毒甚至會致癌。」
2016年日本在一處垃圾場發現一種可以分解塑膠的細菌，牠可以演化出一種相當特別的消化酶。後來又有研究團隊發現，有更多的細菌已經具有消化塑膠的能力，皮羅塔指出，「牠們是微小的生物，但為了全世界的確是小兵立大功，我們不一定看到，但卻是日常生活重要一環。」
3萬種消化酶、蠟蛾幼蟲 消化地球不「塑」之客
最新研究顯示，全球至少有3萬種不同的消化「酶」，可以分解10種不同類型的塑料。
幾年前歐洲的科學家還發現蠟蛾的幼蟲會吃塑膠袋，但眼前大自然分解塑膠的速度，恐怕很難趕上人類製造塑膠垃圾的速度，現在只能徹底做好回收，讓垃圾減量。
國際中心／劉泳暐 編撰 責任編輯／朱怡玟