新冠肺炎（COVID-19）肆虐全球，儘管許多人染疫後康復，但仍有部分患者出現「新冠長期症狀」（Long COVID），如器官衰竭、疲倦、呼吸急促、脫髮和頭痛，德國研究人員發現，後遺症的成因是新冠病毒會改變紅血球和白血球的大小和硬度， 使得他們更難獲得身體周圍的氧氣和營養。
根據《每日郵報》2日報導，德國馬克斯普朗物理與醫藥中心（Max Planck Center for Physics and Medicine）上個月在《生物物理學雜誌》（Biophysical Journal） 發表研究報告，研究人員分析了現在和以前的COVID-19患者得血液樣本，並與其他健康志願者進行比對，研究人員發現，感染COVID-19的患者血液循環較差，氧氣運輸也受到限制。
研究人員認為，氧氣運輸受阻是導致COVID-19的患者出現呼吸問題、疲倦和頭痛等「新冠長期症狀」的根源。至於氧氣運輸到阻的原因，是因為新冠病毒會改變紅血球和白血球的大小和硬度， 使其更難獲得身體周圍的氧氣和營養。 研究人員也指出，血細胞的物理改變也可以解釋為什麼COVID-19重症者會出現血栓或器官受損的情況。
根據英國國家統計局的數據，英國 5 月份有近 100 萬人被發現患有「新冠長期症狀」，症狀持續4週以上。而有大約三分之二的患者表示，症狀限制了他們的日常活動，其中疲勞是最常見的症狀，估計影響了 535,000 人，其次是呼吸急促，達到 397,000，肌肉疼痛達到 309,000。
責任編輯／陳盈真