新冠肺炎在全球經過兩波大流行之後，許多歐美國家開始打疫苗拚解封，卻又出現變種病例激增的現象，包含英國及南非變種病毒，像是英國變種病毒比原始的武漢病毒株傳染力增加50%以上，甚至全面入侵美國，目前美國有高達四分之三的新增案例都是英國變種病毒，現在又加上傳染力更強的印度變種病毒，有傳染力更強的變種病毒，造成超級傳播事件及大流行發生，導致癱瘓醫療系統。
原聚體打開或收起 影響病毒傳播力
棘突蛋白，它是冠狀病毒最顯著的特徵，每個棘突蛋白上都有三個同樣的部分，稱為原聚體，原聚體可以打開或合起來，差別在於與人類細胞結合的機率，當原聚體收起來時，感染機率較低，但當它打開時發生感染的機率卻大幅增加。2019年底武漢爆發疫情，武漢病毒株的原聚體是收起來的，不過它的傳染力在當時很強，然而2020年年初的冬天，一個稱為D614G的突變發生了，它發生在棘突蛋白的這個地方，讓它的原聚體更容易打開，而且更容易感染人類細胞，突變發生後，這種病毒就成為主宰病毒。
人類的抗體，可以阻擋病毒的棘突蛋白，跟人類的細胞結合，抗體是因為感染或打疫苗，由免疫系統產生，目前科學家擔憂的變種病毒，都發生了棘突突變，其中之一稱為N501Y突變，是2020年下半年，發生在英國跟南非變種上，突變發生在受體結合域，或者簡稱RBD，它是跟人類細胞結合的接點，N501Y突變讓它更容易，跟人類細胞結合，產生高傳染率，第二種突變稱為E484K，它發生在南非跟巴西變種病毒，可以減低抗體，跟病毒RBD結合的能力，讓病毒逃過免疫系統。
英國出現印度變種 公衛院強調不必擔心
英國在經歷變種病毒侵襲，接種疫苗超過6千萬劑後，現在陸續解封。不過，新的變種病毒卻陸續出現，包含奈及利亞變種，還有巴西變種，以及印度變種，當印度變種病毒開始肆虐英國，病例數每週增加10.5%，它的傳染力跟英國變種病毒不相上下，世衛組織將它列為令人擔憂的變種。
英國公衛院表示，不用擔心印度變種病毒，根據最新的研究顯示，對抗印度變種病毒，輝瑞疫苗打兩劑14天後，有效性可以達到88%，AZ疫苗打兩劑，有效性也能達到60%，不過如果都只打一劑的話，兩種疫苗的有效性，就會降到只剩33%。面對疫情，疫苗一定要打好打滿，不能半途而廢，新冠病毒的變種，仍將會持續下去，全球施打疫苗的速度，是決定這場抗疫戰爭成敗的關鍵。
責任編輯/陳加欣