奶奶在小智升上小二時的暑假過世了，原先開朗活潑的他，在開學前幾天開始睡不著，常黏著媽媽哭泣。開學之後，每天早上都說身體不舒服、不想上學；在學校上課也無法專心，下課時也都待在教室裡發呆。放學後寫作業的速度變得很慢，甚至哭著說不會寫，也常忘記把帶功課回家。
有幾天小智甚至會反常地尿床或特別早起，行為異常的他，不再嘰哩呱啦地分享學校事物，遇到一點挫折就會不耐煩地生氣或大哭；飯也吃得也沒有以前多，催促他做事就又開始哭。
孩子的退化行為，恐為憂鬱症前兆
諸般退化行為讓父母漸漸不耐煩，開始斥責，結果小智卻說自己想跟奶奶一樣死掉。看小智不像單純的任性，學校便安排輔導老師跟小智晤談、遊戲治療等，但持續兩、三次後效果有限，老師遂建議父母帶他到兒童心智科就診。
亞東醫院精神科暨青少年心智健康中心主任林育如表示，經評估診斷後確認小智罹患了憂鬱症。因為小智的狀況持續超過三週，對於學業、家庭生活及睡眠品質的影響甚劇，與父母討論後，決定先讓小智接受藥物治療，同時請父母讓小智多休息、放鬆心情，包容他的退化，並給予鼓勵及陪伴。
圖／常春月刊在合併輔導老師的遊戲治療與三週的藥物治療後，小智的睡眠品質、食慾逐漸改善，恢復以往的活力及笑容，穩定治療半年後就停藥了。林育如分享，原先父母擔心奶奶的過世會對小智的心理造成不良陰影，但經過治療後小智告訴父母，雖然想念奶奶，但已經不會想要死掉，會過得更好讓天上的奶奶放心。
兒童憂鬱症不常見，需早期積極介入治療
林育如指出，臨床上的憂鬱症在兒童間並不常見，盛行率約百分之二，是腦功能失調的生理疾病。目前認為失去重要親屬、被虐待、疏忽、重大生理疾病、家族病史等為發病之危險因子。若不治療持續惡化，可能會造成學業困難與人際關係破裂，進一步被誤解是懶惰、對立，對兒童的自我發展有重大影響，甚至可能使孩子產生輕生意念與行為，需早期積極介入治療。若症狀尚不嚴重，可使用心理治療與環境支持；若症狀嚴重時，則建議合併藥物治療，通常可獲得有效改善。
兒童雖然看似沒有煩惱，但在意的事情也不少。林育如呼籲家長要隨時注意孩子們的情緒與行為，尤其在經歷重大變故後，若有發現持續性的異常或退化性行為，建議要趕緊到兒童心智科就醫。
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