民眾在街上敲鑼打鼓，載歌載舞，候選人在嘟嘟車上掃街拜票，一旁民眾投擲花瓣表達祝福。印度五年一次的國會大選盛大登場，選前候選人各出奇招拉票，到處像嘉年華一樣熱鬧。候選人塑造清廉形象，牽著象徵神聖純潔的白牛出場，無黨籍候選人不靠大陣仗，騎單車挨家挨戶，替選民打理儀容。印度東部的恰蒂斯加爾省，要提防大象搞破壞，不過許多地方更大的挑戰是熱浪，部分地區氣溫飆破攝氏40度，造勢場合必備大型電風扇，防止選民中暑。
讓選民都能投票 印度大選費時逾月
印度2024年的國會大選，號稱地表最大的民主盛事，全國28個省跟8個聯邦屬地，要選出543席下議院人民院的議員，決定下一任總理人選。印度約9.7億的合格選民，從4月19日到6月1日，分7個階段投票，結果會在6月4日公布，總共動用550萬台電子投票機，以及多達1500萬名選務及維安人員，可以說是全球最燒錢的大選。印度政府為了確保所有選民，都能方便行使投票權，選民住家方圓兩公里內，都設有投票所，而印度幅員遼闊、地形多樣，選務人員往往得跋山涉水，才能到達每位選民的所在地。當局還調動邊境的維安部隊，在衝突熱區維護秩序。
人民黨可望大勝 莫迪迎總理第三任
這次大選由總理莫迪領導的印度人民黨，對決歷史悠久的印度國大黨。在野黨聯盟深陷內鬥，政治世家尼赫魯-甘地家族缺乏令人眼睛一亮的總理人選。民調顯示，印度人民黨可望大勝，只會在南部地區落敗。莫迪兩任總理任內，印度的國際地位顯著提升，一方面是因為美國拉攏印度制衡中國，另一方面則是印度近年來經濟成長快速，2022年超越英國，成為全球第5大經濟體。2023年還躍升全球第4個登月的國家，讓印度人的民族自信心爆棚。不過莫迪任內塑造個人崇拜，印度教聖城瓦拉納西，莫迪的頭像處處可見，當地還有不少人對莫迪敬若神明。
印度近年來在國際舞台的影響力與日俱增，走出自己的路，積極跟全球南方國家交朋友，抗衡中國的影響力，也在烏俄戰爭爆發後，不甩西方國家批評，持續向俄羅斯購買石油。莫迪會將這個文明古國帶向何方，全球密切關注。
責任編輯／謝文浩