早產寶寶是併發症和死亡的高危險群，根據世界衛生組織統計，2019年全球有90萬名早產兒來不及長大。為了幫早產兒爭取長大的時間，西班牙團隊打造了「人造子宮」，目前成功讓羔羊胚胎在母體外存活了12天。
科學家打造人造子宮 羔羊胚胎「體外存活」12天
電影《駭客任務》描繪電腦主機母體主宰一切的世界，人類在培養槽中養大，槽中充滿液體，正是模擬人類子宮的狀態。
科幻電影的科技，如今正在西班牙實現。一支35人團隊合力打造「人工子宮」，他們正小心翼翼把羔羊胚胎移到人工子宮，讓羔羊胚胎如同被羊水包圍，透過臍帶呼吸，最後在羊媽媽體外存活了12天。
研究主持人葛拉塔蔻斯說，人工胎盤的概念是基於試圖將胎兒留在一個人工環境，複製胎兒的生長環境，只不過是在母體之外。
科學家打造人造子宮，羔羊胚胎「體外存活」12天。圖／路透社早產兒「器官發育不全」 人造子宮盼降低死亡率
人類寶寶早產，因為肺部和大腦等器官發育不完全，日後最常出現肺部病變，死亡率也高，佔新生兒死亡率約兩成。團隊打造擬真子宮，就是要為早產兒多爭取幾週的時間，讓器官發育完全，有助於減少併發症和死亡率。
與天爭命可不容易，這支團隊集合了生化和醫療工程等跨領域專家，接下來計劃進行豬隻實驗，幾年後將申請人體臨床實驗；而美國也有團隊進行類似的實驗，讓動物胚胎存活了28天。專家也提醒，未來進行人體臨床實驗，安全性絕對不可輕忽。
國際中心／許齡文 編撰 責任編輯／吳苡榛