「蒭藁增二」平時比周圍星星暗得多。圖/台北市立天文館提供
「蒭藁增二」平時比周圍星星暗得多。圖/台北市立天文館提供

最近夜空中有顆不起眼的暗星悄悄變亮了,近期內還可能比北極星還亮!台北市天文科學教育館指出,位在鯨魚座的「蒭藁(音同除稿)增二」星星正持續增亮,預測7月下旬達到極亮,肉眼就能看見。

台北市立天文館表示,位在鯨魚座的「蒭藁增二」,英文名為Mira,意指它是一顆不可思議的奇異之星(the Wonderful star)。「蒭藁增二」距離地球約299光年,質量約為太陽的1.18倍,其半徑在太陽的332至402倍間來回收縮膨脹,當它從膨脹最慢轉為收縮最快的這段期間,亮度也達到最高。目前已經發現數千顆類似的星星,而「蒭藁增二」正是其中最早被發現,也是最亮的一顆,因此天文學家將這類變星統稱為「蒭藁型變星」或「米拉變星」(Mira variable)。

天文館指出,「蒭藁增二」在332天的週期裡,可以從根本無法看見的10等星增亮約1,600倍,變成比北極星還亮的2等星,擠進6000顆肉眼可見星星的前50名。

天文館進一步說明,從最近的觀測紀錄來看,它正持續明顯增亮,預測將在7月中下旬達到極亮,而最近明亮的火星剛好在其附近,更加便於尋找,只要循著紅色的火星向下約10度,也就是手伸直時一個拳頭的寬度,找到另一顆與北極星同亮的亮星「天囷一」,再轉向垂直方向的同等距離處即可看到「蒭藁增二」,有興趣的民眾可在午夜後的東方天空,找找看這顆被點亮的奇異之星。

「蒭藁增二」現已明顯增亮,亮度接近與北極星同亮的天囷一。圖/台北市立天文館提供

責任編輯/朱怡玟

正在直播