10歲的美國男童馬修，原本熱外戶外活動，去年9月感染新冠，輕症復原後完全改觀。因為馬修有一天，放學回家的途中昏倒在地。除了不定時昏倒，還會胸痛跟頭暈，醫生診斷是因為心跳過速。
兒童染疫後新冠後遺症多 癒後診斷面臨挑戰
兒童的新冠後遺症，正是各國的新挑戰。調查顯示，有兩成到兩成五的孩童，即使是無症狀感染，染病後三個月，都有倦怠或腦霧等後遺症。因為染病跟感覺到有後遺症，中間的時間差可能長達幾個月，長新冠的診斷非常困難，兒童的長新冠症狀很多樣，有的會心悸，有的則感覺氣短。日本染疫的青少年也有類似的情況。日本的臨床病例也顯示，兒童的新冠後遺症還包括多系統發炎症候群MIS-C。Omicron變異株雖然大多數都是輕症，但是比起Delta等傳統病毒株，Omicron長新冠更普遍，這些患者體內的免疫細胞非常少，無法清除殘餘的病毒。
賓州州立大學研究發現 受病毒影響症狀上百種
賓州州立大學的科學家從五十幾篇論文中發現，人體所有器官都會受病毒影響，從大腦、心血管、消化系統到皮膚都有，症狀至少有兩百種。專家推測長新冠的可能原因，一個是人體內殘留的新冠病毒定期發作。第二個是殘留的發炎細胞，使體內慢性發炎，導致僵硬跟倦怠等發炎症狀。還有一種解釋是，患者的自體免疫系統過度啟動，產生新的分子，攻擊自己的組織。
賓州州立大學分析發現，復原後的新冠患者，有大約三分之一有焦慮問題，四分之一有睡眠障礙，五分之一有憂鬱症，八分之一有創傷後壓力症候群。
美投入數百萬美元 研究新冠病毒對兒童的影響
美國聯邦政府投下幾百萬美元，開始一項研究，想了解新冠病毒對兒童的影響，紐澤西州的計畫主持人，認為首先要對長新冠的症狀訂定標準。專家蒙吉雅說，研究顯示，疫苗可以降低大人跟兒童長新冠的比例跟嚴重程度。輝瑞藥廠表示，抗病毒藥Paxlovid可以大幅改善成人長新冠的症狀，但還需要更多研究。
最初大家認為兒童染疫，重症跟死亡風險都很低。隨著病毒變種，情況不再那麼樂觀，現在連孩子都躲不掉長新冠，如何看待疫情發展，可能都需要再思量。
責任編輯／謝文浩