根據臺北天文館的長期太陽觀測發現，太陽活動在前年觸底後逐漸開始進入新的週期（第25週期），不過其活躍程度卻遠高於天文學家預測！今年二月初爆發的一次M級太陽閃焰，摧毀了近40枚星鏈衛星，三月間更發生了146次閃焰事件。天文學家預估，類似的太陽爆發事件將日益頻繁而強烈，可能對地球造成影響。
太陽黑子數不斷增加 太陽週期將在2025年7月達到高峰
全球觀測統計顯示，與太陽活動程度息息相關的太陽黑子數量，不僅連續18個月超過預期，而且在3月底時甚至達到預測值的兩倍以上，是近7年來的最大值，而美國航太總署（NASA）與美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）則預測，這次太陽週期將在2025年7月左右達到高峰。
太陽黑子數量預測值與觀測值。圖／臺北天文館提供臺北天文館表示，太陽週期平均約為11年半，在進入活躍期時太陽黑子數量會增加，而且「閃焰」與「日冕物質拋射」等噴發大量帶電粒子的強烈現象發生頻率與強度也會明顯升高。
「卡靈頓事件」史上最強烈太陽風暴 電報系統全斷訊
臺北天文館也說，這些來自太陽的高能量帶電粒子，不僅會在地球高緯度地區形成美麗的極光，也可能帶來具有強大破壞力的地磁風暴。太陽觀測史上最強烈的一場太陽風暴，發生於1859年9月1日的「卡靈頓事件」，就曾使電報系統斷訊、電塔冒出火花等；1989年3月13日凌晨，另一場強烈的太陽風暴則造成加拿大魁北克地區大規模停電。
對越來越依賴電力、衛星通訊等高科技設備的現代生活來，太陽活動越來越需要重視，有鑑於此，科學家們也部署了更多太陽監測設備，例如太陽動力天文臺（SDO）衛星等，24小時不間斷地提供即時預警，可將太陽風暴的影響降至最低，民眾不必過於擔心。
臺北天文館開放望遠鏡 供民眾觀看太陽現象
臺北天文館已持續參與全球太陽觀測70餘年，歷年觀測記錄收列於全球太陽黑子資料中心（SILSO）資料庫供學術界研究。天文館並於開館日的10至12時、14至16時開放望遠鏡供民眾實際觀看這些對人類生活至關重要的太陽現象，有興趣瞭解相關資訊的朋友也可於本館YouTube頻道觀賞「太空天氣對航空的影響」的影片說明。
責任編輯／林均