世界衛生組織（WHO）在當地時間26日緊急開會，討論因應非洲發現的新冠新變種病毒「B.1.1.529」，WHO宣布，「B.1.1.529」列為高關注變異株（Variants of Concern, VOC），命名為「Omicron」。
WHO發布的聲明指出，「B.1.1.529」具有大量突變，令人擔憂，初步研究表明，與其他高關注變異株相比，這種變異株引發再次感染的風險增加，證據顯示COVID-19出現有害的變異，WHO依據諮詢小組建議，將「B.1.1.529」指定為高關注變異株，命名為「Omicron」。
先前各界預測「B.1.1.529」可能被命名希臘文第13個字母「Nu」，最後被命名為「Omicron」，是希臘文第15個字母。
第一個已知感染「Omicron」的個案來自南非在11月9日收集到的樣本，並在11月24日通報給WHO，因Omicron棘蛋白突變比Delta還多，被視為最強變異株，目前已在南非、波札那、以色列、香港、比利時現蹤，各國也紛紛對非洲南部國家祭出旅遊限制。
責任編輯／林湘芸