德國聯邦議院大選今天（9/26）登場！德國總理梅克爾（Angela Merkel）表示不會續任，確定告別擔任了4屆共16年的總理職位，「梅克爾時代」也將隨著大選落幕而告終。梅克爾是德國第一位自願下台的總理，也被認為是「自由世界的領袖」。
1989年11月9日柏林圍牆倒塌後，東德物理學家安格拉‧梅克爾（Angela Merkel）從學界踏入政界，1990年當選國會議員，1991年獲時任總理柯爾（Helmut Kohl）拔擢入閣成為婦女青年部部長，1994年出任環境部部長，2000年當選基督教民主聯盟（CDU）黨魁，2005年德國出任總理。
梅克爾早年生活
梅克爾原名安格拉‧卡斯納（Angela Kasner），1954年生於西德漢堡（Hamburg）。卡斯納是她的娘家姓氏，梅克爾是她第一任丈夫的姓氏，離婚後沿用。至於為何還保留前夫姓氏，梅克爾從未認真談過這些，只透露自己當時「因為大家都結婚，所以也想結婚」，無論如何，這一段婚姻只維持4年多。
她的祖父有波蘭血統，父親是路德教派牧師，在她出生後3個月，父親因工作舉家遷居東德，與當時多數人試圖逃往西德的想法很不一樣；母親赫琳德是拉丁文和英文教師，梅克爾是長女，她還有一個弟弟和妹。
梅克爾在東德布蘭登堡邦（Brandenburg）滕普林（Templin）長大，畢業於萊比錫馬克斯大學，取得物理學士學位，1986年在柏林安德爾斯霍夫科學研究院，取得量子化學博士學位，擔任3年研究學者後才從政。
被西德總理柯爾相中 政治之路扶搖至上
1990年，梅克爾加入的「民主覺醒黨」（Democratic Awakening）與基督教民主聯盟（CDU，基民盟）合併，穩重又不屬於任何派系的她，立刻被西德總理柯爾（Helmut Kohl）相中，1991年12月，梅克爾被任命為婦女與青少年部部長，梅克爾兼具來自東德、新教徒、女性三種身份，顯然是兩德統一階段最好的融合代表之一。
受到柯爾庇護，梅克爾陸續擔任要職，環境部長、基民盟總書記和副主席等，接受一波波的政治洗禮。梅克爾雖然生性害羞又低調，不擅長面對媒體，不過她認真又謹慎的個性，很快就在政壇如魚得水。
「德國鐵娘子」梅克爾沈穩務實、亦懂包裝
梅克爾與生俱來的嚴謹、沈靜，伴隨她避開一次又一次的政治災難，例如全球金融風暴、歐債危機、烏克蘭與俄羅斯交惡引發歐洲政治風暴、英國脫歐等，最終化身德國、歐洲「西方自由世界」最重要的掌舵手。
她多次顯現出堅決貫徹的一面，2006年梅克爾會見達賴喇麻，影響中德關係，但她仍堅持為人權發聲。2008年全球金融海嘯，梅克爾一肩扛起挽救歐元計劃，嚴厲要求希臘撙節，但也堅定指出「歐元失敗，整個歐洲都會失敗」（Euro fails, Europe fails），同意貸款予希臘，化解一度即將崩潰的危機。梅克爾謹守中庸，從不強調意識形態，也讓選民更愛她，也許更在乎如何讓反對者「不討厭她」，梅克爾從不攻擊對手，以空泛讚美對手等方式減少被攻擊的機會。
平凡寡言個性 從劣勢變優勢
媒體給梅克爾起了「德國媽媽」（Mutti）外號，她的精明、能幹、值得信任，不對不了解的訊息貿然行動，非常像一位稱職母親，但她面對自己不認同的，但廣受民眾支持的事，又如母親般從善如流。
梅克爾的中庸平凡也在生活中隨處可見，她騎自行車上班，下班還會順便去超市買菜。她喜歡與丈夫一起做菜，互相評論甜點與濃湯，也喜歡重複去同一個地方旅遊，低調住在四星旅館；梅克爾喜歡歌劇和足球，她會和丈夫一起聽華格納的歌劇表演，而在德國國家隊重大比賽上，她一定跟閣員出席觀賽，還在進球時不顧形象振臂歡呼。「鄰家大嬸」是梅克爾剛上任時，常被媒體嘲笑的特質，不過現在「寡言」是她最重要的形象特徵。
內政、外交、疫情險象環生
危機四伏的政壇，2015年梅克爾決定對難民敞開大門，造成民怨四起，基民盟在地方選舉也慘敗，外界都猜想這難道是梅克爾的政治終點？兩年後的今日，民調卻仍然穩穩領先，難民危機因各國管制而緩解，德國經濟也處於近10年來最佳狀態；外交部分，民粹勢力仍不停地延燒，全球與區域衝突從未減緩，美國從盟友變成不可靠的挑釁者，中國勢力日益強大形成威脅。
2020年起，新冠肺炎在世界各國造成嚴重災難，疫情爆發初期德國也大受衝擊，梅克爾去年四月曾說：「歐盟正面對成立以來最大的考驗，各成員國必須更加團結，整個歐盟方能擺脫疫情引發的經濟危機，變得更強大。」
在德國擔任歐盟輪值主席國期間，梅克爾也帶頭與各會員國協商疫情過後的重建方案。不過，這場疫情尚未終結，梅克爾告別總理職務的時候已到。
梅克爾16年總理生涯結束 退休計畫曝光
今年7月梅克爾曾說過期待退休後的生活，可以獲得時間、空間，可以思考自己真的有興趣的事情，也可以開始好好的看書。未來梅克爾在收入方面，可以續領全薪3個月、半薪最長21個月及養老金；政府也會配給她終身保鏢和專車、司機。
責任編輯／吳苡榛