義大利的考古團隊最近在羅馬附近的一處洞穴中，發現9具尼安德塔人的骨骸，最古老的一具骨骸，推測距今9萬到10萬年前，考古團隊從骨骼狀態研判，他們生前可能遭到鬣狗啃咬獵殺。義大利文化部長表示，這項考古發現成就非凡，人類未來面對複雜多變的環境時，可以提高危機處理的能力。
和人類關係最近 最老骨骸距今9萬至10萬年前
考古團隊發現的9具尼安德塔人骨骸，有7名是成年男性，還有一名成年女性及一名男孩。8具遺骸可追溯到5萬至6萬8000年前，最老的一具距今約9萬至10萬年前，尼安德塔人是和人類關係最近的古代親戚，約在4萬年前滅絕，造成他們滅絕的原因不明，無法適應氣候變遷，現代人類競爭壓力是可能原因。
這些遺駭包括頭蓋骨和顎骨，而除了尼安德塔人的骨骸外，還有許多動物的遺骸，包括犀牛、巨鹿、熊、野馬和鬣狗。考古學家指出，許多尼安德塔人被鬣狗咬死，並被當成獵物拖進洞穴中。
因地震、土石流洞穴被封閉 考古隊重大發現豐富研究成果
遺骸出土的瓜塔里洞穴，在1939年就曾發現尼安德塔人的遺骸，過去曾因地震和土石流等災害，導致洞穴有部分被封閉，部分遺骸也因此被保留下來。義大利考古團隊的重大發現，對於人類研究自己的祖先提供更完整的資料和佐證。
義大利文化部長弗朗西斯奇尼說，「這項發現成就非凡，全世界都會討論，因為它將有助於豐富尼安德特人的研究成果，這項發現是官方監督管理及各大學、研究機構通力合作促成，實屬成就非凡」。
國際中心／劉泳暐 編譯 責任編輯／林均