俄羅斯西伯利亞地區從2013年起，陸續發現直徑20公尺以上的巨大坑洞，數量多達15個以上。不少人猜測是外星人造訪，也有人懷疑是俄國進行核子試驗，引發熱議。近來俄國科學家公布最新研究結果，利用空拍機進入天坑內部調查，建立3D影像，證實是甲烷爆炸造成一連串天坑。
無人機調查探謎底 證實甲烷爆炸造成天坑
土塊滾落發出巨大聲響，眼前這個超大天坑位在俄羅斯西伯利亞凍原帶，2013年以來，已經陸續發現15個以上，直徑約在20至40公尺不等。過去學界普遍推測是甲烷爆炸引發，近來俄國科學家首次利用無人機進入天坑內部研究，證實確實是甲烷爆炸造成。
「研究人員每到一個天坑，會試著收集樣本，如地下冰層凍岩和天然氣。」科學家指出，編號C17的天坑沒積水，保存狀況不錯，因此挑定這裡做研究。
不過探測這個直徑25公尺、深30公尺，約等於地下10層樓高的天坑，卻是困難重重，研究團隊三度差點和空拍機失聯，幸好最後空拍機收集了80張天坑內部影像，讓研究團隊成功建構3D影像，首次還原天坑內部。
甲烷累積永凍土底層 壓力超過臨界值爆炸
研究證實，大量甲烷氣體累積在永凍土底層，直到壓力超過臨界值，產生如火山爆發般的大爆炸，專家推測溫室效應加速凍土層鬆動，因而更容易炸出巨大坑洞。研究團隊也進一步研究甲烷氣體的累積和引爆機制，試圖徹底弄清天坑之謎。
國際中心／許齡文 編撰 責任編輯／朱怡玟