說到癌症，大部分會令人聯想到是長在某個器官的惡性腫瘤，等到癌細胞發展到一個程度才會開始轉移到其它器官，但有一種腫瘤卻是可能發生在全身各處，早期沒什麼明顯症狀，等到有症狀又沒有特異性，因此常被誤認是其他病症，並且被稱做為「類癌」，那就是「神經內分泌腫瘤」（Neuroendocrine tumor）。
神經內分泌腫瘤 發生率已增加5倍
目前神經內分泌腫瘤的發生原因尚未發現有明確的危險因素，但根據2013年國家衛生研究院的資料，台灣的神經內分泌瘤發生率也由1996年的每10萬人口之中有0.30人，上升至2008年的每10萬口有1.51人，發生率已增加5倍！
北投健康管理醫院梁程超副院長表示，說到神經內分泌腫瘤就不得不提到蘋果創辦人賈伯斯，大眾所知的是賈伯斯於2011年因胰臟癌病逝，但其實正確來說他的胰臟癌是屬於較少見的胰臟神經內分泌腫瘤；還有飾演《少年Pi的奇幻漂流》成年主角Pi的印度寶萊塢巨星—伊凡卡漢，2018年就已於個人Twitter揭露罹患神經內分泌腫瘤，並於今年因結腸感染控制不佳逝世，以及好萊塢優雅女星的代表奧黛莉赫本，也是神經內分泌瘤的患者。
圖：常春月刊
神經內分泌腫瘤常是沒有症狀 少數長得快又兇猛
神經內分泌腫瘤不是常見的疾病，可能原發於胰臟、腸胃、肺等器官，最常見發生於消化系統，尤其以直腸最多，等到發展過大有可能會進一步惡化並發生轉移。梁程超指出，神經內分泌腫瘤常是沒有症狀，也可能僅是咳嗽、拉肚子、腹痛及潮紅等症狀，看似無害卻不能掉以輕心，若發生病狀又跟癌細胞行為類似，少數狀況下還是可能會惡化，並長得又快又兇猛。
圖：常春月刊
神經內分泌腫瘤好發3部位 多在腸胃內視鏡檢查意外被發現
神經內分泌腫瘤最常發生的器官分別是腸胃道、肺部與胰臟，尤其在腸胃道中的直腸為最多數。幸運的是，近年來國人健康意識抬頭，為防範發生率第一的「大腸癌」不少人會安排腸胃內視鏡，梁程超提及，神經內分泌腫瘤大多數都在進行腸胃內視鏡檢查時意外被發現。
在內視鏡下的神經內分泌腫瘤有時候位於腸道黏膜下，外觀呈現淡黃色，但有時候甚至可能被當成息肉切除，待切片後病理化驗時才發現是神經內分泌腫瘤。
大部分的神經內分泌腫瘤是從較深的地方生長出來，所以單以內視鏡息肉切除術較難移除乾淨。體型較大的（超過1公分）就必須以黏膜下剝離術做切除；目前針對神經內分泌腫瘤的檢查方式除了腸胃內視鏡檢查，還可利用電腦斷層掃描（CT）及磁振造影（MRI）。
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