美國的國家實驗室最近首度發現，兩種不同變種病毒株合體的現象。因為這種變種病毒組合，同時結合了更具傳染力的英國變種病毒，以及可以和抗體對抗的美國加州變種病毒株，也讓科學家憂心，恐怕會讓傳染性和抗藥性來得更高。
國內專家認為，這樣的發現的確讓人憂心，但還需要更多研究，證明到底患者是感染到兩種病毒，還是變種病毒已經融合。
英變種病毒+美變種病毒 傳染力抗藥性更高
新冠病毒除了不斷有新的變種病毒株出現外，科學家還有更驚人的發現。美國新墨西哥州國家實驗所研究人員柯柏，在檢視數千個病毒基因序列，分析到一株加州病毒樣本時，發現病毒出現「基因重組」，首度揭露變種新冠病毒株已經進一步合體，形成變種病毒全新組合。
北醫胸腔內科主任周百謙表示：「某個特定的病患體內，同時具備兩種病毒，讓這個新冠肺炎的病毒在複製過程中，就會產生一個融合效應，這種融合效應就會使得本來只有在特定的『B.1.1.7』會出現的基因特色，也會在『B.1.429』的上面出現，也就是這個病人會同時具備，『L452R』跟『D614G』」。
由於混合種病毒涵蓋了主宰英國疫情的「B.1.1.7」，以及美國加州變種病毒「B.1.429」，前者的變異導致病毒更容易傳播，後者則是賦予病毒對抗抗體的特性，也讓科學家擔心，新變種病毒組合可能同時具備更具傳染力和抵抗力等兩種特性。
2病毒結合或同時感染 專家：須進一步釐清
國內專家也認為，縱然感染者身上具有兩種病毒株，也不見得代表兩種病毒已經結合，也有可能只是同時感染到兩種病毒，還需要更多臨床實驗，才能證實，並且進一步釐清新病毒是否會帶來更大的威脅。
周百謙指出：「RNA病毒有時候，只要有片段存在，就會被基因定序所偵測，所以片段的部分可能會造成，兩種基因序列融合，但有可能它所代表是個別存在的一個病毒體」。
台北／魏于恬、黃明聖 責任編輯／洪翌修