紐幾內亞有一種世界罕見的犬種，稱為「唱犬」，最具辨別性的特徵就是牠高亢的叫聲，這種狗原本在野外失去蹤跡長達半世紀，被判定為「野外滅絕」，不過2016年科學家再度發現15隻疑似唱犬的野狗，日前更推出最新研究，發現這些狗的基因和目前人類豢養的唱犬，不完全相同，推測這些野狗很可能就是野生唱犬後代。
最古老犬種之一 唱犬化石可追溯到6千年前
「唱犬」是世界上現存最罕見也最古老的犬種之一，最早的化石可以追溯到6千年前。牠們的毛皮金黃中帶點紅色，有時還有白色斑紋，三角形的耳朵時常聳立，而且關節和脊椎非常柔軟，跳躍和爬樹都難不倒牠們。雖然「紐幾內亞唱犬」在野外失去蹤跡超過半世紀，目前全球約有200隻「唱犬」生活在動物園或保護區，但因經常近親繁殖，基因多樣性越來越低。
再燃希望！罕見「唱犬」後裔奇蹟現野外
不過2016年曾有15隻疑似唱犬的野狗，在野外現蹤，2018年科學家再次採集樣本，並表示這批新發現的野狗基因，跟人類飼養的唱犬有7成相似，但雙方不同的部分，應該可以追溯到原始的野生唱犬，這個發現代表野生唱犬可能還存在，也讓學界重新燃起希望。
國際中心／周昱君 責任編輯／胡立夫