面對鄰國北韓的軍事威脅，南韓實行義務兵役制維持百萬規模的軍隊，年滿18至28歲的男性都需要服兵役20個月，不過在體育、藝術項目有給予特例，常見的就屬奧運拿獎牌或是亞運金牌者可免除兵役，獎勵為國爭光，然而近日南韓兵務廳長受訪時透露，政府擬廢除這項制度。
南韓兵務廳長李基植提到，現在南韓兵役特例制包含奧運、亞運會等國際賽事獲獎的運動員、藝術人員、實現國家產業發展的專業研究員、產業技術人員、公共醫療領域提供服務的公衛醫師等，他提到體育和藝術人員屬於補償性制度，產業和醫療則是社會需要，但「公平性飽受詬病」，因此廢除的聲浪逐漸高漲。
李基植表示，現在南韓兵役特例制度和當初相比，受到時代環境、國民認知、兵役資源等因素影響，已經有許多變化，他舉例南韓人氣男團防彈少年團服役的公正性，成員在陸軍、新兵教育大隊等崗位展現出積極履行兵役的態度，全員退伍、合體會比現在更受歡迎。
根據了解，南韓政府預計這個月將邀集國防部、兵務廳、文化體育觀光部等部門組成工作組，針對兵役特例進行調整，希望在今年內制定新方案，李基植強調，目前考慮多種方案，但都不會違背兵役的公正性和國民要求。
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