效力於邁阿密國際隊（Inter Miami CF）的阿根廷足球天王梅西（Lionel Messi），4日隨球隊到香港進行表演賽，不過梅西全場坐板凳，讓不少香港球迷相當失望。對此，香港主辦單位今（9）天透過聲明再次向球迷致歉，並承諾將退還門票一半的費用。
香港主辦單位表示，我們和大家一樣都心痛不已，我們付出了心血和汗水，希望為香港帶來一場世界級的足球賽事，帶給香港人驕傲，但最後卻事與願違。國際邁阿密在合約中承諾球隊中的著名球星梅西、阿爾巴（Jordi Alba）、布斯克茨（Sergio Busquets）及蘇亞雷斯（Luis Suárez），若非受傷需要上場作賽45分鐘，可惜最後國際邁阿密通知梅西及蘇亞雷斯因傷缺陣。
香港主辦單位指出，最感到傷心的事，在場球迷似乎未得到應有的尊重，當我們得知梅西不能上場出賽時，我們要求國際邁阿密敦促梅西在球迷們面對亮相，並親自向球迷解釋未能上陣的原因，但可惜最終並未發生，而梅西和蘇亞雷斯於7日在日本的賽事中上場比賽，更讓我們感到又被打了一記響亮的耳光。
香港主辦單位承諾，不會逃避作為主辦單位應負的責任，因此將提供50%的退款，給透過官方渠道購買比賽日門票的民眾，有關退款安排的詳情將於3月中前另行通知。
日前，梅西在東京的記者會上親自回應香港賽事的爭議，他表示，自己在沙烏地阿拉伯的第一場友誼賽中，就感覺到「大腿內收肌不適」，因此無法參加香港的賽事，深感遺憾，也說運動員本來就隨時可能受傷，希望未來可以再到香港比賽。
責任編輯／曾以馨