民進黨前主席施明德去年底肝癌復發住院治療，在今（15）天生日這天，清晨於台北榮總醫院病逝，享壽83歲。回顧施明德的一生，都在為台灣民主及人權奮鬥，因對抗威權入獄近26年，被譽為台灣的「曼德拉」，更發動百萬紅衫軍倒扁運動，終其一生都在挑戰當權者。
施明德1941年出生於高雄，228事件中曾目睹學生因對抗國軍喪命，學生時期報考軍校，計畫武裝兵變推翻蔣家政權，1962年，22歲的施明德因涉入「台灣獨立聯盟案」遭捕，羈押長達11個月後，被依首謀叛亂罪遭判處無期徒刑，褫奪公權終身。
直到蔣介石去世，施明德在1977年獲釋，隨即投入對抗威權體制的黨外運動，在1979年擔任台灣戒嚴以來首場示威遊行「橋頭事件」的總指揮，籌組《美麗島》雜誌社，同年底爆發「美麗島事件」，施明德在大逮捕行動脫逃，更動手術易容，逃亡26天後被捕入獄，第二次被判無期徒刑。
施明德逃亡期間整容。圖／翻攝自Facebook@施明德服刑期間發生陳文成命案、江南案，施明德展開無限期絕食抗議，即便台灣解除戒嚴令，蔣經國要對他減刑、假釋，施明德堅持無罪，不接受特赦，1990年李登輝宣布美麗島事件判決無效，施明德以無罪之身恢復自由，結束4年7個月的絕食，曾被強行實施鼻胃管插管灌食共達3040次。
1992年他與黃信介、許信良、林義雄推動總統直選，違反集會遊行法，而後在1997年被判刑，第三次入監服刑41天。
施明德1995年擔任民進黨主席期間，提出在野黨進行大聯合，促成社會和解，邀請新黨全國委員會召集人陳癸淼、前召集人趙少康等人在立法院咖啡廳喝咖啡商談合作事宜，被稱為「大和解咖啡」。
2006年陳水扁周邊人士陸續爆出貪污事證，引發社會譁然，施明德8月10日發起「百萬人民倒扁運動」，一個月後民眾身穿紅衣，集結在凱達格蘭大道靜坐抗議，9月15日舉行「螢光圍城」遊行，路線包圍總統府及官邸。
之後各縣市舉辦「環島遍地開花」行動，雙十國慶更發動「天下圍攻」，施明德號召民眾在四周及首都市中心遊行抗議，倒扁總部預估超過150萬人參加，倒扁行動一路從8月中旬持續進行到11月底。
施明德發起紅衫軍倒扁。圖／台視新聞（資料畫面）2014年太陽花學運，施明德發出「敬告馬江政府」公開信，砲轟馬英九違憲濫權、形同獨裁，女兒施蜜娜在立法院議場大樓漆上「當獨裁成為事實，革命就是義務」，成為台灣反黑箱服貿的行動宣言。
晚年施明德雖然淡出政治舞台，仍相當關注人權議題，包含聲援香港民主運動、支持同性婚姻等。施明德一生身陷囹圄長達25年，始終為人權奮鬥，反抗當權者，不為政黨而服務，被形容是浪漫的革命家，雖然人生已畫下句點，但正如他的女兒所說，施明德一生所捍衛的精神和價值，仍不斷地在世界裡誕生、長長久久茁壯。
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