比利時最新研究指出，6600萬年前造成恐龍滅絕的原因，不只是小行星撞擊後掀起的塵埃，將全球打入寒冬，而是大量懸浮微粒阻擋陽光照射，讓全球光合作用停擺兩年，造成食物鏈瓦解。這次的研究利用電腦模型分析當時的氣候資料，顯示這些塵埃能夠在大氣中停留長達15年，即使先前已經有其他研究推測部分恐龍是溫血動物，但因為草食性動物大量死亡，肉食性恐龍少了食物來源才造成大滅絕。
小行星撞擊地表掀煙塵阻隔陽光 光合作用停擺
改變恐龍命運的小行星，等同城市大小，6600萬年前撞擊地表掀起大量煙塵，加上野火、火山噴發，釋放的濃煙籠罩天空，把全球打入漫長寒冬，導致恐龍大滅絕。這是幾十年來，科學界廣為接受的假設，但比利時最新研究，點出造成恐龍大量死亡的頭號元凶。
天體物理學家歐魯塞伊說，陽光無法觸及地表、食用植物無法生長、草食動物沒有食物來源，這代表吃草的全死光、吃草食動物的肉食動物也死光。
過去就有專家懷疑，在大氣中瀰漫的高濃度煙塵，阻隔陽光進而造成恐龍食物鏈瓦解。但這次比利時行星科學家主筆的研究，採用電腦模型分析當時的氣候資料。
歐魯塞伊表示，電腦模型不只顯示這些塵埃如何阻擋陽光，也模擬大氣中的變化，最新發現是這些細塵可以在大氣中懸浮15年。
食物鏈瓦解！恐龍身處「絕命煉獄」 少數生物生存
研究顯示，當時全球氣溫最多狂掉攝氏15度，但近年研究推測部分恐龍是溫血動物，真正殺死恐龍的是全球光合作用停擺兩年，奪走了恐龍的食物來源，生存下來的只有少數食量較小或是可進入冬眠狀態的生物。
歐魯塞伊指出，鱷魚活到今天因為他們是冷血動物，不需要攝取這麼多能量，牠們一年吃一次也可以活。專家指出，電腦模型不但重現恐龍時期的氣候變化，對目前對抗暖化的全球社會也可能提供新的啟發。
國際中心／張立德 編撰 責任編輯／吳苡榛