泰國為了提振觀光，25日開始對中國遊客實施為期5個月的免簽證入境，第一批免簽的中國觀光客抵達曼谷受到隆重歡迎，泰國總理賽塔（Srettha Thavisin）還親自到機場迎接。
泰國衝刺觀光 明年2月前中國旅客免簽
機場內有身著傳統服裝的表演者敲鑼打鼓，跟木偶師傅一起迎接首批中國免簽旅客，中國遊客完全融入盛大的歡迎場面，還有許多人停下腳步跟總理賽塔玩自拍。
泰國總理賽塔。圖／路透社、美聯社泰國是東南亞第2大經濟體，當地重要的經濟支柱旅遊業卻受到疫情重創，新上任的總理賽塔接下燙手山芋，特別將重振觀光產業當做首要之務。賽塔表示，「我們相信這項（免簽）政策，將會對經濟起刺激作用，遊客安全是最優先考量。」
曾是觀光主力 疫後赴泰中國遊客大衰退
中國一度是泰國外來觀光客最大來源，不過中國在後疫情時代經濟衰退，赴泰遊客明顯減少，賽塔希望透過對中國人免簽來彌補客源流失。中國遊客開心表示，「我們一直很喜歡來（泰國），我們今年已經來第4次了，在芭達雅也有房子了。」
免簽估吸引3千萬旅客 增1.5兆泰銖收入
這項免簽計畫實施期間為今年9月25日到明年2月，泰國觀光部預估全年外國旅客人次可達到3000萬人次，帶來約1.5兆泰銖觀光收入，賽塔提到，「我們跟觀光部商討研議，希望提振二線城市的觀光，遊客可以停留的時間更長，這樣就能增加他們的消費。」
此外，賽塔還計劃10月8日到10日訪問中國，加強泰中兩國的旅遊合作，盼望中國能讓更多觀光客前往泰國觀光。
國際中心／陳毓麟 編撰 責任編輯／曾以馨