毒販光天化日下交易毒品，毒蟲蜷縮在街角，街道上隨處可見用過的針頭，還出現子彈跟排泄物，髒亂不堪。這是美國舊金山犯罪率最高的田德隆區，全市將近三分之二的毒品犯罪，都集中在這裡。由於治安敗壞，本來應該在高速公路值勤的加州公路巡警，現身街頭抓毒販，成為田德隆區的日常情景，警方查獲的這一小包芬太尼，在最糟情況下，可能導致數千人喪命。芬太尼是一種合成類鴉片藥物，平常作為止痛的處方藥，可以透過靜脈注射、口服、吸入等方式服用。不過芬太尼的藥效比嗎啡強100倍，甚至比毒品之王海洛因強50倍，成癮性強，愈來愈受到毒販青睞。
芬太尼成本低獲利高 使用者擴散至各族群
跟海洛因不同的是，合成芬太尼的成本低廉，加上獲利驚人，讓犯罪集團趨之若鶩，美國境內非法的芬太尼，大多都是經由墨西哥走私入境。不過墨西哥總統5月公開指控，國內的芬太尼其實是在中國生產，但中國矢口否認。美國吸食芬太尼致死的比例，從2015年開始快速攀升，釀成美國第四波毒品危機。2018年大約八成的吸食芬太尼致死案例，還集中在美國中部，2019年開始擴散到美國西部，現在美國幾乎每一個角落都看得到芬太尼蹤跡，以阿拉斯加、西維吉尼亞、羅德島、夏威夷跟加州的死亡率最高。美國吸食芬太尼的人，已從白人擴散到各個族群，還出現芬太尼混用其他毒品的趨勢，譬如冰毒或古柯鹼，毒販將芬太尼偷偷摻在其他毒品中，許多人在不知情狀況下吸食。
吸毒者如喪屍般皮膚潰爛 嚴重者可能截肢
不過除了芬太尼之外，還有一種新興毒品，也在美國快速蔓延。大街上一群人動作詭異，有人低頭彎腰，一動也不動，宛如喪屍，有人趴在地上不省人事。這裡是美國費城的肯辛頓大道，許多人不只吸食芬太尼，還混用名為賽拉嗪的新興毒品。賽拉嗪原本是用於牛馬等大型牲畜的鎮定劑，並沒有批准在人體使用，人類服用會出現嗜睡症狀，還會導致不明原因的皮膚潰爛，嚴重的話可能要截肢。混用芬太尼的致死率更高，賽拉嗪的蔓延也驚動白宮，7月推出新的應對計畫加強檢測、追蹤跟治療。
加州州長宣示全力掃毒 居民批政客說空話
鏡頭轉回加州舊金山的田德隆區，雖然加州州長紐森宣示要雷厲風行掃毒，不過當地居民卻無感。居民將矛頭指向政客，舊金山前一任地區檢察長還因此遭到罷免，新任檢察長則對法院將販毒者放回街上感到無奈。將毒販緝捕到案後，司法體系如何判決，遏止這一場毒品危機，是美國政府的燙手山芋。
責任編輯／謝文浩