日本NHK報導，一尊被保存在日本岡山縣淺口市圓珠院的「人魚木乃伊」，全長約30公分，臉看起來不像人類，比較像猴子，但下半身有看似鰭的物體，外觀確實像魚類，被稱為「人魚」。日本研究團隊日前以科學方式解開看似猴身魚尾的「人魚木乃伊」之謎，證實是「人造物」，不過保存木乃伊的寺院住持認為，這不會改變已寄託在木乃伊上的想法。
倉敷藝術科大深入研究 動用X光線、DNA鑑定分析
跟「人魚木乃伊」一起被保存下來的紙條上寫著，「元文年間在土州海域（現高知縣海域）被魚網捕獲的人魚乾貨，漁夫將其運到大阪販售，之後被備後福山（現廣島縣）的人買走作為傳家寶」。
元文年間是西元1736年到1741年，屬江戶幕府第8代將軍德川吉宗時代，不過保存「人魚木乃伊」的圓珠院住持，也不清楚到底是何時、由何人，以及如何將把它帶到寺院內存放的。
倉敷藝術科學大學教授、副教授、倉敷市立自然史博物館的研究員、岡山民俗學會研究人員，總共5人，日前合組研究小組，調查這尊「人魚木乃伊」。他們調查使用電子顯微鏡等，從表面開始觀察，之後再用X光線進行內部攝影，甚至還進行DNA鑑定。
神情宛如孟克「吶喊」 沒骨骼、內部有紙布等填充物
從3D影像來看，人魚表面有像動物的毛髮、5隻帶有指甲的手指；正面來看有眼、口、鼻。人魚兩手置於臉部旁，神情很像挪威畫家孟克的知名作品「吶喊」中的人物。
經過約一年調查，研究小組今年2月舉行記者會公布結果，證實這尊「人魚木乃伊」其實是人造物。調查結果顯示，有關上半部的「人身」，從斷層掃瞄的影像可看出，沒有像是頭骨、背骨等主要骨骼，其內部由綿布進行填充。
「人魚木乃伊」沒有骨骼、內部有紙布等填充物。圖／倉敷藝術科學大學看起來像猴子的外觀，則是用上了紙和布，並在表面塗上混合砂及炭的塗料，而像「吶喊」神情的臉，大部分都是用紙等物品製作，牙齒使用的是肉食魚類的牙齒，身體表面也被貼上河豚皮及動物毛髮。
神情宛如孟克「吶喊」，嘴裡有尖牙，表體有河豚的鱗片。圖／倉敷藝術科學大學證實人造物 圓珠院住持：仍會繼續守護保存
至於為何要製作「人魚木乃伊」，日本國立民族學博物館人類文明誌研究部教授山中由里子表示，「人魚木乃伊」在江戶時代後期到明治時代大量被製作，因為每當遭逢疫情或天災時，就會有人魚等幻獸出現的傳聞，當時的人們認為若能見到這種珍奇生物可以獲得保佑。
圓珠院住持表示，雖然藉由這次調查得知是人造物，但不會改變已寄託在木乃伊上的想法，「這就跟人們對著石頭或木頭製作的佛像雙手合十一樣，我接下來也會跟過去一樣小心地保存，希望繼續傳承下去」。
這尊「人魚木乃伊」在調查結束後已重返圓珠院內存放，院方不會對外公開展示這尊「人魚木乃伊」，而是在留意蟲害等情況下繼續小心地保存。
責任編輯／林均