日本台灣交流協會於今年底成立50週年，而協會的臉書粉絲專頁今（29）日發文，公開日本林芳正外務大臣送上的賀詞信函，同時預祝大家能有個美好的新年。其信中提及「台灣是日本珍惜的友人」，且稱能夠有台灣這重要的鄰居是非常值得慶幸的事。
林芳正在信中開頭表示，「對日本而言，台灣是與我們共享自由、民主、基本人權、法治等基本價值觀，並有緊密經濟關係與人員往來的極為重要的夥伴，也是我們珍惜的友人」。
林芳正提到，在這50年間，日台之間的民間交流有著非常大的進展，包括經濟、貿易額、觀光人數都有所成長，「在1972年，日本的訪台人數只有28萬人、台灣訪日人數5.2萬人，但在受到疫情影響前的2019年，日本的訪台人數成長至217萬人、台灣訪日人數增長至489萬人，皆刷新了過去的最高紀錄」。
林芳正指出，日台之間面臨困難時，會自然地伸出手拉對方一把、互相協助，已成為如今日台之間的新傳統，「我們再次意識到，能夠有台灣這位重要的鄰居是多麼值得慶幸的，2011年3月11日的東日本大震災，許多台灣朋友就像家人擔心著日本，並伸出手來幫助我們」。
而在日本疫情肆虐時，台灣也贈予日本200萬片口罩、提供各種各樣的協助；日本也在台灣缺乏疫苗的時候，送上共計420萬劑份的疫苗，「2021年6月4日晚間第一批疫苗到達台灣的那天，台北101大樓透過點燈在大樓寫上感謝訊息，照亮了日台友情」。
林芳正強調，日本和台灣在這50年間，不僅友情愈加深厚，也累積了許多互助情誼，「這將成為接下來讓日台關係更加深厚的重要基石，我要在此向對台灣的窗口『日本台灣交流協會』、支持著協會的每位朋友、比任何人都更加為日台關係盡心盡力的無數日台雙方人士，再度致上我最誠摯的謝意」。
林芳正希望在未來，日台間能夠有更多的交流，同時祈望和老朋友繼續並肩一同走向日台的下一個半世紀，「日台友情Always Here，一起攜手前進、邁向未來」。
責任編輯／殷名慧