加拿大人煙稀少的北魁北克區有一座巨大湖泊話題性十足，不只形狀接近完美圓形，一度以為是火山噴發形成，還掀起了挖鑽石的熱潮，不過後來證實是140萬年前隕石撞擊造成。近幾年不只有許多觀光客前來，也有研究氣候變遷的科學家在深達400公尺的湖底採集沉積物，作為氣候變遷研究的關鍵資料。
140萬年前隕石撞擊 加國出現「完美圓形」湖泊
這座幾乎呈完美圓形的巨大湖泊，就位在人煙稀少的加拿大北魁北克區，名為潘瓜努伊特隕石坑，140萬年前的那一撞，為人類留下絕美奇景，從太空中也能辨識，最近還登上英國媒體BBC旅遊專頁。
拉瓦爾大學皮耶尼茲教授表示，這是很驚人的景觀，首先它是外星來的物體所創造，另外它壯觀之處在於它的「保存狀態」，這是世界上保存最完好的隕石湖和隕石坑。
湖泊是受140萬年前隕石撞擊而形成。圖／翻攝自CFCAS世界第八大奇觀 原住民稱「水晶之眼」
曾經被譽為世界第八大奇觀，當地原住民稱它叫「水晶之眼」，直徑3.5公里、周長超過10公里、最深處達400公尺，科學家估計，當時隕石撞擊破壞力等於8500顆廣島原子彈。證實為隕石坑之前，還一度掀起挖鑽石的熱潮，不過近幾年，除了觀光客外，還有研究氣候變遷的科學家造訪。
拉瓦爾大學皮耶尼茲教授說，「隕石湖可以提供我們觀察氣後變遷的長期資料，因為它特殊的深底構造，當中保存的沉積物避開長期以來的冰河侵蝕。
一度掀挖鑽石熱 學者採集沉積物研究氣候變遷
2007年由加拿大地理學家皮耶尼茲率領的科學團隊，採集湖底深處的沉積物樣本，取得氣候變遷研究的珍貴資料，由於隕石湖的特殊構造鎖住化石和有機物，對科學家來說，有如一顆巨大時空膠囊，有機會讓學界追溯並還原12萬年以來的氣候數據，為預測未來氣候變遷發揮關鍵作用。
國際中心／張立德 編撰 責任編輯／吳苡榛