俄羅斯入侵烏克蘭之際，俄羅斯總統普亭（Vladimir Putin）18日出席慶祝紀念克里米亞回歸8週年活動，普亭讚賞在烏克蘭作戰的俄軍展現俄羅斯的團結，並強調在烏克蘭的軍事行動是讓烏東地區民眾免於種族滅絕。這是普亭在在烏俄開戰後首度露面，不過，負責轉播演說的俄羅斯國營電視台，一度因「設備故障」中斷轉播，播放預錄的愛國歌曲影片，隨後恢復轉播。
俄羅斯18日在盧日尼基體育場舉行慶祝克里米亞回歸8週年活動，大批民眾聚集在體育場，穿上俄軍常用的Z符號，揮舞俄羅斯國旗，高喊「俄羅斯」及和「Z」有關的口號。綜合外媒報導，俄羅斯官員稱，有超過20萬人出席活動。
大批俄羅斯民眾出席活動。圖／翻攝自AP Direct普亭身穿高領毛衣和羽絨外套現身並發表演說，普亭表示，「我們知道我們需要做什麼，如何去做以及付出什麼代價，我們絕對會完成所有的計劃」。
他更讚揚俄軍的英勇行為，「他們肩並肩，互相幫助、互相支持，必要時用肉身保護對方，免於受子彈的傷害，就像兄弟一樣，我們很久沒有如此的團結」。普亭堅稱，在烏克蘭展開軍事行動的主因、動機和目標，是為了將烏東民眾從苦難當中解救出來，免於種族滅絕。
不過，當普亭演說到一半，俄羅斯國營電視台一度中斷轉播，突然播放預錄的愛國歌曲片段，隨後又恢復轉播，《俄羅斯新聞社》引述克里姆林宮發言人佩斯科夫（Dmitri Peskov）的說法，當時因伺服器技術故障，才會中斷轉播。
責任編輯／林湘芸