滅絕四千年的長毛象有望重新出現在世人面前！哈佛醫學院教授領導的研究團隊，目前正在想辦法，把長毛象的基因結合現代大象的細胞，目前是要培育出長毛象與大象的結合體。團隊最近獲得台幣4億1千多萬的資金挹注，如過一切順利的話，預計四到六年就能培育出第一批小長毛象。
長毛象基因結合大象細胞 創造不怕冷大象
長毛象滅絕已經4千年，人們以往只能透過複製品，想像牠在冰原棲息的模樣，但現在隨著基因編輯技術進步，長毛象有望活生生出現在世人面前。
哈佛醫學院教授丘奇表示，「我們要把遠古長毛象基因碎片樣本，結合現代大象的細胞，如果可能的話，我們想打造長毛象與大象的結合體」。
由於現存長毛象的基因太過破碎，研究團隊並非要完整複製長毛象，而是要將長毛象的基因結合大象的細胞，創造出一種不怕冷的大象，特徵包括10公分脂肪層、1公尺長的毛髮，以及較小的耳朵。
基因重組50次 讓亞洲象適應北極氣候防地球暖化
哈佛醫學院教授丘奇說，「長毛象有機會防止地球暖化失控，我們做出任何有益的事情都是很棒的」。
科學家認為將長毛大象放回北極地區，有助活化當地生態，防止永凍土釋放二氧化碳，加速地球暖化。
研究團隊目前分析了23種現存大象及滅絕長毛象的基因組，預測要對亞洲象的基因編輯50次以上，才能讓亞洲象適應北極氣候，技術門檻不小，但團隊最近獲得1500萬美元、約台幣4億1500萬的資金挹注，如過一切順利，預計四到六年就能配育出第一批小長毛象。
國際中心／陳韋仁 編譯 責任編輯／林均