美國國家航空暨太空總署（NASA）的火星探測車「毅力號」，登陸火星後陸續傳回令人驚嘆的照片，而這次遠端操控毅力號探測車的工程師，是來自台灣的嚴正。
因緣際會下進NASA 嚴正坦言從來沒想過
嚴正去年接受台視《台灣名人堂》專訪，他坦言，自己小時候沒想過會進NASA工作。1997年，NASA第一次把小探測車「旅居者號」（Sojourner）送上火星時，當時嚴正在明尼蘇達大學任教，看著那一台小車子在火星上的畫面，他心想「這個太酷了，如果不去做這個，人生會有遺憾。」
隔年夏天，他去羅馬開會認識相關人員，引薦他進入NASA，在噴射推進實驗室（JPL）工作超過20年。
登科學最高殿堂 必備憧憬與熱忱
「常常會感到大開眼界！」嚴正說，在JPL做宇宙探索的專案時，可能全世界只有你在做，沒有前例可循。他也鼓勵想投入太空探測的年輕人，除了要有基本的學術素養，更重要的是要有熱情和憧憬，「如果你只需要一份高薪工作，那我覺得你不需要來JPL做！」
在太空任務的執行中，經常會失敗。嚴正相信，「失敗為成功之母」，從每一次的失敗累積起來，總會有成功的時候。他認為，成功的界定不在於有沒有達到目的，中間的過程反而更為重要。
又乾又冷條件嚴峻 嚴正未曾夢想登火星
探測研究火星多年的嚴正，被問到想不想登火星？他笑說，「講實話我不想去火星」，因為那裡又冷又乾，氣溫常常是負八十度，如果自己年輕一點的話，搞不好會願意。
責任編輯／朱怡玟
▲NASA科學家嚴正《台灣名人堂》完整專訪