中國的第一個火星探測任務「天問一號」，23日中午正式發射升空，預計在7個月後抵達火星，並且企圖一次達成三大任務，繞火星、軟著陸，包括環繞火星探測1年、著陸器降落火星表面，還有探測車探索火星表面巡視。
中國「天問一號」 預計明年2月可抵達火星
「長征五號遙四火箭」直衝天際，中國第一次的火星探測器「天問一號」23日中午12點41分，從海南島正式發射升空。經過2167秒的飛行，天問一號進入預定軌道，預計明年2月抵達火星，停留大約3個多月。探測器進入火星的迴圈軌道後，還需要多次調整，才開始執行環繞探測。
2011年中國和俄羅斯合作的火星任務，雖然以失敗收場，但2016年又再展開火星探測計畫，企圖一次達成繞火星、軟著陸和巡視探測三個目標。
全球太空爭霸 阿拉伯、美國皆發射火星探測
不過，最近同樣也發射火星探測器的，還有阿拉伯聯合大公國、美國。阿拉伯聯合大公國20日才剛從日本發射火星探測器「希望號」，成為阿拉伯世界第一個星際探測任務；美國也計畫在30日發射「毅力號」探測車。
阿聯、中國、美國的火星探測任務接連發射，是因為地球和火星每隔26個月，就會有一次火星衝，地球與火星的距離會變得比較近，各國也把握這難得的機會，紛紛在今年展開火星探測。
國際中心／周昱君 編譯 責任編輯／朱怡玟