情人節送巧克力不只浪漫！營養師：選對黑巧克力有助護心血管

喜歡吃吃巧克力的人應該很開心，因為巧克力真的可以幫助預防心血管疾病。根據許多研究指出，人體的腸道中含有許多共生細菌，可以幫助食物的消化及疾病的預防，與人體的免疫力有很大的關係。其中，美國路易斯安那大學的研究更發現，腸道細菌還能發酵純巧克力成為一種消炎化合物質，而這種消炎物質被證實可以降低心血管疾病的罹患風險。

研究團隊發現，巧克力成分中最原始的可可豆，不僅零膽固醇，也沒有糖分，尤其是可可豆含有一種名為「黃烷醇」（flavanol）的成分，經過腸道發酵之後，能釋放出多酚類化合物，對於心臟及血管有很多益處，例如具有降低心血管疾病的罹患風險。

黃烷醇，可降心血管疾病風險

根據《美國心臟學會雜誌》的研究指出，攝取可可鹼和極少量的咖啡因，能使情緒變好，研究人員選取兩組健康的成年男性，其中一組攝取50克含高濃度可可的黑巧克力；另一組則吃下相同劑量的白巧克力，研究分析發現，攝取黑巧克力組的人，體內因為壓力產生的腎上腺素等激素濃度明顯降低。

研究人員表示，適當且適量攝取黑巧克力，可以使人心情變得愉悅，還能降低壓力。另一篇研究也指出，巧克力因為含的PA脂肪酸，能夠刺激腦內啡的分泌，可以幫助安定神經，很多憂鬱症患者或睡眠障礙的病患，也會固定補充100％的黑巧克力。

康寧醫院營養師陳詩婷表示，就是因為巧克力是一種多酚類的抗氧化物，而抗氧化劑可以對抗體內自由基的產生，研究發現，裡頭含有一種為「黃烷醇」的成分，具有降低血壓、降發炎、增加高密度脂蛋白膽固醇（HDL-好的膽固醇），並降低體內低密度脂蛋白膽固醇（LDL-壞的膽固醇）的氧化作用等優點，因此，巧克力可以降低心血管疾病的風險。

可可含量最少要有80﹪

不過，要特別注意的是巧克力的挑選非常重要，因為可可豆中的黃烷醇會因可可豆的品種、栽種、製作過程及鹼化等加工程度有所不同，光憑巧克力的外觀顏色深淺以及苦味的口味多寡，實在無法明確分辨巧克力的可可含量。

想要利用攝食巧克力作為心血管保健方式的民眾，建議挑選包裝標示可可成分含80％以上的無糖黑巧克力，不一定要買含百分之百的可可，因為可可含量越高，製作成本就越高，且口味吃起來又酸又苦。另外，白巧克力成分僅有糖與脂肪，並不是巧克力喔，民眾可別搞錯了。

陳詩婷指出，目前市售高達9成的巧克力，多半可可含量都只含20～30％，因此建議消費者購買時，還是要認明包裝可可含量標示，尤其部分巧克力為了增加風味及硬度，還額外添加了奶油、氫化植物油等，這類飽和脂肪酸及反式脂肪酸含量增加，絕大多數含有過量熱量，很容易導致肥胖、糖尿病、心臟病與中風，反而容易造成心血管疾病。

超過5顆巧克力就太多了

很多人會有個疑問:「每天應該要吃多少的巧克力才夠呢?」目前文獻並沒有明確建議每天應該要吃多少的量，但是站在營養學的立場，建議適當攝取為佳，每天以1到2片（或顆）的量為主，若超過5片（或顆）就屬過量，反而會適得其反。道理就如同吃堅果一樣，堅果含有豐富的不飽和脂肪酸，每天建議約1把，5至7顆的量，若過量攝取，就算營養價值極高，仍然會造成肥胖等心血管的疾病。

陳詩婷議民眾，可以購買沖泡的可可粉，因為比起固體狀的巧克力，可可粉加工的手續較少，相對的，黃烷醇破壞的程度也會較低。巧克力飯前飯後吃都可以，飲食上並沒有特別的禁忌，但因為巧克力的磷成分較高，因此腎功能不佳的民眾應視自身情況攝取。而市售的巧克力多半含有些許糖分，糖尿病患者也不宜攝取。

（記者陳大樂、圖片來源：motionelements）

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