吃巧克力能保護心血管健康 如不喜歡可改吃這些食物吃出健康

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許多研究指出,人體腸道中含有許多共生細菌,可以幫助食物的消化及疾病的預防,與人體的免疫力有極大的關係。其中,美國路易斯安那大學研究更發現,腸道細菌還能發酵純巧克力成為一種消炎化合物質,而這種消炎物質被證實可以降低心血管疾病罹患率。

研究團隊發現,最原始的可可豆,不僅零膽固醇,也沒有糖分,尤其裡頭含有一種名為「黃烷醇」(flavanol)的成分,經由腸道發酵後,可以釋放出多酚類化合物,對於心臟及血管有極大的益處,具有降低心血管疾病罹患風險。

一天超過5顆巧克力,就屬過量

至於該吃多少量的問題,內湖國泰診所營養師張斯蘭表示,目前文獻並沒有明確建議每天應該要吃多少的量,但是站在營養學的立場,建議適當攝取為佳,每天以12片(或顆)的量為主,若超過5片(或顆)就屬過量,反而會適得其反。道理就如同吃堅果一樣,堅果含有豐富的不飽和脂肪酸,每天建議約1把,57顆的量,若過量攝取,就算營養價值極高,仍然會造成肥胖等心血管的疾病。

另外,張斯蘭也建議民眾可以購買沖泡的可可粉,因為比起固體狀的巧克力,可可粉加工的手續較少,相對的,黃烷醇破壞的程度也會較低。巧克力飯前飯後吃都可以,飲食上並沒有特別的禁忌,但因為巧克力的磷成分較高,因此腎功能不佳的民眾應視自身情況攝取。而市售的巧克力多半含有些許糖分,糖尿病患者也不宜攝取。

值得提醒的是因巧克力含有少量的咖啡因,雖然適當攝取有助情緒好轉、降低壓力、幫助安定神經等功效,然而,若有失眠或睡眠障礙的民眾,建議下午3點過後就避免再攝取巧克力了,以免造成睡眠方面的問題。

多酚類抗氧化劑,蔬果也找得到

不只在純巧克力中,這種多酚類的抗氧化劑,蔬果中的含量也很豐富。張斯蘭表示,因市面上販售的巧克力,多半都已加工過,難以達到降低心血管疾病的功效,建議民眾也可從蔬果來攝取多酚類的抗氧化劑,同樣對心血管疾病的預防有幫助。

像是黃豆含的大豆異黃酮、麥芽及黃豆裡的麥胚脂醇、檸檬皮上的檸檬皮素,或是薑黃的薑黃素等,都屬於多酚類的抗氧化劑,具有抗自由基的功效,適當攝取同樣可預防心血管疾病的發生。

張斯蘭說,雖然黑巧克力中的黃烷醇有益心血管的保養,卻不代表民眾可以隨意的大量食用巧克力,尤其市面上所販賣的巧克力零食,絕大多數含有過高熱量,及添加糖分等加工物,很容易導致肥胖、糖尿病、心臟病與中風等心血管疾病,建議最好的健康維護方法,依舊是多蔬果的均衡飲食,加上定時定量的運動,才是避免心血管疾病找上門的不二法門。

(圖片來源:Dreamstime/典匠影像)

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