解密！發光魚能抗極凍原來是體內有特殊蛋白

發光魚能抗極凍，原來是體內有特殊蛋白。圖／CNN

海洋世界存在許多奧妙，讓科學家非常熱衷研究。全世界最大島「格陵蘭」周邊海域的水溫經常都在攝氏零度以下，但在極凍的海水中，科學家看到了會發出紅色和綠色螢光的「蛇形魚」，在冰點上下的環境依舊非常活躍。經過研究最近才發現，原來牠們體內存在一種特殊蛋白，能抗寒、抗凍，再怎麼冰冷的海水，一樣悠游自在。

蛇形魚演化出「特異功能」低溫海域活跳跳

棲息格陵蘭周邊、經常在攝氏零度上下海域的「蛇形魚」，牠們身上散發紅色或綠色螢光，非常美麗。而最令科學家驚嘆的是，無論海水受浮冰影響，水溫低到冰點以下，牠們仍然活潑悠游，因為跟其他海域的「蛇形魚」近親比較，天生多了一點特質。

「蛇形魚」其實族群繁多，遍佈全球許多水域，但格陵蘭周邊的蛇形魚為了在攝氏零度的環境存活，竟演化出特異功能，其體內存在一種「抗凍蛋白」形成保護，無論海水有多冷冰冰，蛇形魚仍然活跳跳。

根據新聞報導，蛇形魚血液中有「防凍劑」，是一種「類神經元」，一群魚演化出特殊功能，能在超低海下生存。

海洋生物學家也是最近才發現，許多超低溫海域的魚類體內都有類似的「天然防凍劑」，而蛇形魚的抗凍蛋白質量水平最高，身體不結冰才有機會存活。

科學家在蛇形魚身上發現的抗凍蛋白，已經準備萃取進行更深入研究，希望將來以人工合成方式，應用在人類生活當中，真正印證了重視生態保育，其實最終也是造福人類。

國際中心／楊政平編撰　責任編輯／吳苡榛