疫情狂燒不敢回診！醫憂思覺失調症患病情惡化
這波Omicron本土疫情直線上升，單日確診人數已進入「萬例時代」，指揮中心防疫政策也滾動式調整，「簡訊實聯制」已由「社交距離APP」取代，隔離天數縮短朝向「以篩代隔」的模式，面對防疫政策的改變，讓許多人不免擔憂。尤其思覺失調症等精神疾病病友，疫情的波動，恐也牽動病情起伏。
新冠肺炎不敢回診讓思覺失調症患者病情加劇
苗栗為恭醫院精神科主治醫師劉育宗表示，這兩年多來因為新冠肺炎的侵襲，影響了許多疾病的治療，臨床觀察發現，有些思覺失調症病友因疫情嚴重或醫院嚴格管制措施無法回診，選擇自行減藥或無法持續用藥，導致原本控制不錯的病友病情復發，甚至惡化到需要住院。
根據研究發現，思覺失調症患者若1年中累計有1至10天沒有用藥，會比天天按規定服用藥物的人，多出2倍的復發機率；若1年累計達30天沒有規律服藥，更有高達4倍的病情惡化或者需要住院的風險。
思覺失調症是大腦生病 導致思考與知覺功能出現障礙
探究思覺失調症發生的原因，劉育宗醫師解釋，思覺失調症是一種大腦疾病，腦中的一些神經傳導物質，例如多巴胺的不平衡或是神經迴路功能的失調，造成病人產生思考和知覺功能障礙等狀況，導致分不清現實和虛擬的狀況，進而有思緒混亂、脫序等行為發生。
患者可能會出現被害妄想，老覺得有人要傷害他，進而有緊張、焦慮及多疑的情形；或出現幻聽症狀，聽到不存在的聲音，而有自言自語、和空氣對罵等情形；又或者是看到不存在的事物，像是鬼影、光圈等幻覺現象。此外，還有不喜歡與人互動、外觀邋遢、不會照顧自己等退縮的行為。
長效針劑可省去往返醫院領藥次數治療不受疫情中斷
思覺失調症就如同高血壓、糖尿病等慢性病，需要規律按時用藥，才能將病情控制穩定，也才能減少家屬的照護壓力，獲得雙贏的局面。劉育宗醫師說明，目前治療思覺失調症的藥物有口服和針劑這兩種類型，口服藥物除了常見的錠劑之外，還有可融入飲料或食物中的滴濟型藥物，但因為得天天按時服用，需患者的病識感好、遵從性高，才能穩定服藥以控制病情。另外，擔心服藥時會擔心旁人異樣的眼光，也會常常導致患者吃藥的規律性受阻。
至於針劑方面，有長效型的針劑，其中有分2周、1個月或3個月打一劑的類型，國外甚至還有只需半年打1次的劑型，皆可彌補因疫情不敢到醫院回診拿藥、服藥遵從性不高而導致用藥中斷等問題。
傳統長效型針劑藥物恐引發錐體外症候群
劉育宗醫師進一步指出，傳統長效針劑藥物雖然可以治療思覺失調症，尤其對於「正性症狀」，包括患者思考上的異常、被害妄想、傻笑、語無倫次，以及知覺上的幻覺等症狀，改善明顯，但也常見多巴胺受體被過多阻斷，所衍生的「錐體外症候群」（簡稱EPS）副作用。
所謂的「錐體外症候群」，是指會有肌肉僵硬、抖動、表情呆滯等動作障礙，或是末梢運動無法停止運作，而使患者坐不住、煩躁不安，或是不停地搖擺或來回踱步；還可能因肌肉持續孿縮，出現眼球上吊、歪斜，牙關緊閉、歪嘴、歪頭、舌頭外吐等動作。
新型長效針劑藥物副作用減少、患者服藥遵從性高
劉育宗醫師強調，目前新型長效針劑，因血清素——多巴胺拮抗作用機轉與傳統長效針劑不同，除了一樣對思覺失調症患者的正性症狀有改善外，最大的區別在於大大降低了「錐體外症候群」副作用，而且讓治療持續不中斷。
同時，新型長效針劑對於「負性症狀」，包括缺乏情感、無愉悅感、缺少活力沒幹勁、缺乏動機、對身邊人事物缺乏興趣、人際退縮，甚至忽視個人衛生習慣，如不洗澡、不理頭髮及不換洗衣物等會影響生活品質的症狀，也有良好改善效果。
台灣生物精神醫學暨神經精神藥理學學會（TSBPN）發表的專家共識中，對於首次發作的思覺失調症病人，可考慮使用長效針劑治療，且應將長效針劑列為所有思覺失調症病人的治療選項之一。
現在思覺失調症的治療不僅僅只是精神病症狀的控制，目標是要讓患者可以回歸社會，恢復原有的生活功能，擁有良好的生活品質，好好的和家人、朋友過生活。前述長效型針劑藥物是有健保給付的，病友可以放心使用，並不會造成經濟上的負擔。
政府鼓勵用藥不規律患者使用長效針劑控制病情
過去曾有思覺失調症患者因沒有按時服藥，導致病情發作而犯下令人遺憾的社會案件，政府為了不讓類似事件再度重演，健保署擴大長效針劑給付的預算，且對臨床提供獎勵措施，鼓勵醫師讓適合的患者使用長效針劑藥物，希望藉此提高病友用藥遵從性，讓他們可以將病情控制穩定不惡化、改善生活品質，早日回歸社會常軌。
劉育宗醫師分享門診經驗提到，許多患者在接受新型長效針劑治療後，病情得以穩定控制，不只改善生活品質，對於照顧者而言，無須緊盯用藥的壓力也減輕不少。思覺失調症雖無法完全根治，但若能治療得當，是可以像健康者一樣自在生活，因此，若在急性期穩定之後，務必規律使用藥物控制病情，以避免復發及降低再住院風險。
（常春月刊／編輯部整理、文章授權提供／NOW健康）
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