攝護腺癌治療重大新進展!「1特殊細胞」能逆轉癌細胞欺騙免疫系統

一般認為攝護腺癌是非常溫和的癌症,不過一旦進入晚期,病人的疼痛無法想像,且沒有特別有效的藥物。但近來在動物研究中發現一線曙光,一種稱為「調節性T細胞」(Tregs)的特殊白細胞,被發現有助逆轉癌細胞對免疫系統的欺騙。

癌細胞之所以能躲過人體免疫系統的攻擊持續壯大,醫界認為是因癌細胞有一系列狡猾的技巧,得以騙過免疫系統的偵測,甚至發展出特殊方法,讓免疫細胞把它們錯認為「自己人」,以躲過免疫系統的攻擊。

調節性T細胞功效大

調節性T細胞具有將人體細胞標記為「自我」的重要功用,讓免疫系統不會把自體細胞錯認為外來物而加以攻擊。癌細胞就是透過劫持調節性T細胞標記自我的機制,誘使Tregs將它們標記成「自己人」,而躲過其他免疫細胞的攻擊。

研究人員反覆研究發現,在醫學稱為「腫瘤浸潤過程」中,癌細胞周圍會有過多的Tregs保護癌病灶,甚至會誤導免疫系統,把想攻擊癌細胞的T細胞視為外來物並轉而攻擊它們。

治療攝護腺癌新發現

狗是動物中攝護腺癌臨床特徵和人類最接近的,日本東京大學的研究人員,在狗的攝護腺研究出Tregs浸潤的分子機制,也利用狗進行抗Tregs的免疫治療模式應證,發現一種mogamulizumab的抗體藥物,可阻斷CCR4受體,這個受體能讓攝護腺癌細胞產生調節性T細胞。

用藥治療的狗的調節T細胞循環水平低,存活時間更長,且幾乎沒有不良副作用。若成功,未來這或許會成為治療攝護腺癌的新藥,讓末期攝護腺癌治療有更好的選擇。

延伸閱讀:
奧斯卡影帝威廉赫特攝護腺癌病逝! 醫曝「3大症狀」是疾病在惡化
潘懷宗自曝罹攝護腺癌! 醫揭 「5個潛藏異狀」:這些人都逃不掉