世界衛生組織（WHO）26日將新冠病毒新變異株「B.1.1.529」正式定名為「Omicron」，並列為高關注變異株。由於WHO上一次命名的變種病毒為Mu，以希臘字母命名順序，下一個應為Nu，但WHO卻跳過Nu以及接下來的Xi，直接命名為Omicron，掀起不少討論。
依希臘字母順序替新冠病毒變異株取名
過去WHO是以希臘字母順序逐一給新冠病毒變異株命名，從Alpha、Beta到Delta都是如此。而在「B.1.1.529」獲得正式定名前，上一個變異株是Mu，因此不少專家已提前稱呼「B.1.1.529」為Nu變異株，但WHO正式定名卻是「Omicron」，跳過了Nu以及Xi。
「跳過Nu」是因為與「New」發音相似
根據俄羅斯官方電視台《RT》報導指出，世衛官員透露，這次命名跳過Nu是因為發音聽起來和「New」類似，擔心引起混淆。至於跳過Xi的原因，則是避免對區域污名化。
「避開Xi」避免對區域污名化
美國《華盛頓觀察家報》（Washington Examiner）發推文說，Xi是一個常見姓氏，所以世衛組織命名時會避免對任何社會、國家、地區、種族群體造成冒犯；而Xi正好就是中國國家主席習近平的姓氏，不免讓人聯想其中的政治含義。
流行病學家、哈佛教授庫爾多夫認為世衛將新的變異病毒株命名為Omicron，是為了避開Xi。圖／翻攝自Twitter@Martin Kulldorff責任編輯／吳苡榛