藍鯨祖先竟「小如貓」 科學家：5千萬年前是「印原豬」

地表最大的動物藍鯨，並不是一開始體型就如此驚人，有科學家發現，5千萬年前，鯨魚的祖先只有「貓」這般大，還有4隻腳可以行走於陸面，分布在目前的印度一帶，被稱為「印原豬」。當時為了躲避天敵，經常躲到水中生活，最終才演化成鯨魚的形體。

印原豬外型像鹿、大小如貓 躲天敵入水中

藍鯨無疑是地表最大型動物，超越長毛象跟恐龍等歷史巨獸，但往前推敲藍鯨的祖先是何方神聖，卻令人大吃一驚。根據《發現雜誌》（Discover Magazine）報導，鯨魚一開始是小小隻而且是吃植物的四腳動物，體型不比家貓大多少，最後演變成現在的海洋巨獸。

分析化石發現，所有鯨魚都是從5千萬年前，一種外型像是「鹿」的動物演化而來，生活在目前的印度、巴基斯坦一帶，被稱為「印原豬」（Indohyus），大小跟貓差不多，利用四隻腳行走，專吃鮮花跟素果，生活在河流附近沼澤地。平時為了躲避天敵，經常跑到河水中，四肢最終演化成鰭狀前肢。

5千萬年演化印原豬變藍鯨 「放大」1萬倍

科學家發現，有些鯨魚現在還存有隱藏的後肢骨骼，一旦潛入水中，體重就不受重力影響，因此牠們才有辦法生長到非常大隻。經過5千萬年演化，印原豬最終成了海洋巨獸，體型足足放大1萬倍，也令人讚嘆大自然的奧秘。

國際中心／劉人豪 編撰　責任編輯／朱怡玟