114年頭一回！紐約時報廣場改辦「虛擬跨年」

今年受武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）疫情影響，紐約巿長白思豪（Bill de Blasio）宣布將防疫限制令延至12月31日，緊縮巿內的遊行和集會活動，要求時報廣場聯會，想出安全有創意的方法，延續時報廣場的跨年慶祝傳統。

時報廣場聯會宣布：為防疫首度虛擬跨年

每年歲末年終，紐約時報廣場(Times-Square)的跨年夜倒計時活動，總成為全球注目焦點之一，通常會吸引約100萬人到曼哈頓中城的街道上，看水晶球的降球儀式的轉播，而電視收看人也超過10億。只是今年年底，時報廣場跨年夜將會變得很冷清，因為受到疫情影響，擔心人潮可能傳播新冠病毒，紐約市決定限制廣場的人潮，只有極少數人能進入。

時報廣場聯會（Times Square Alliance）隨後發表聲明宣布，今年倒數以及水晶球降落儀式，將移師到虛擬世界進行，活動細節有待公佈，這將是114年以來，時報廣場慶祝新年，首次沒有萬人空巷的場景。

時代廣場聯盟主席提姆·湯普金斯（Tim Tompkins）表示，倒數儀式雖然無法如期在廣場舉辦，但「時代廣場將進行一些網路互動型的活動，為電腦與手機前的觀眾服務。」
聲明稿部分內容如下：
“One thing that will never change is the ticking of time and the arrival of a New Year at midnight on December 31st,”. “But this year there will be significantly new and enhanced virtual, visual and digital offerings to complement whatever limited live entertainment or experiences – still in development -- will take place in Times Square.And because any opportunity to be live in Times Square will be pre-determined and extremely limited due to COVID-19 restrictions, there will be the opportunity to participate virtually wherever you are. Because more than ever in these divided and fear-filled times, the world desperately needs to come together symbolically and virtually to celebrate the people and things we love and to look forward with a sense of renewal and new beginnings.”

國際中心／劉泳暐 編譯　責任編輯／胡立夫